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不知道眼尖的讀者有沒有發現,其實教堂儀式加上戶外宴客的過程,有蠻多環節要安排的呢!DIY可不是隨便說說,新娘新郎所有行頭都要自己找好借好,同時還要設計伴郎伴娘小花童們要穿什麼,要幫他們想好去哪裡買或租。化妝師也要自己去打聽,一定要先約好試化一次,溝通好自己喜歡的妝。婚禮中不可或缺的花,除了教堂跟宴客場地需要,新娘伴娘的捧花、新郎伴郎雙方家長胸前別的花,也需要決定。攝影師要找,宴客場地要找,考慮價位地點跟環境。吃的要自己找外燴公司,喝的酒為了省錢自己去Costco搬,蛋糕要找到價格合理又可靠的店也需要費心。場地的桌椅帳棚全都需要用租的,DJ也要請,音樂清單要擬。之前提到讓我做惡夢的喜帖,還有在美國不時興送紅包,新人需要上網去註冊選擇想要的禮物作禮物登記(Wedding Registry),好讓親友可以送我們禮物。另外由於很多人會在前一天就到,也需要找家離教堂不是太遠的旅館,跟他們談好一個優惠價,然後把這個資訊印在喜帖裡方便親友。這些遠道而來的親友們,還會收到我們親自打包好的一個小袋子,裡面有感謝小卡餅乾礦泉水薄荷糖﹝也是從Costco搬回來的﹞。喔對了還有要準備開舞,還有蜜月旅行要安排,還有‧‧‧‧‧‧

 

 

呃,我絕對無意嚇唬人,但是沒想到一寫出來就滔滔不絕!在短短的四個月內做了這麼多事情﹝中間還有半個月在亞洲出差﹞,酷斯拉新娘「偶爾」抓狂,你不覺得很情有可原嗎?

 

 

「可是,」你也許會問,「美國不是有種人叫做婚禮籌備師﹝Wedding Planner﹞嗎?幹嘛要自己搞得那麼累?」Good question!這個問題我當初也研究過,但是發現許多Wedding Planner的收費是按整個婚禮的花費的15%-20%來收註1,也就是說如果你的婚禮預算是兩萬美金,那有三四千塊美金就要給出去。如果我們的婚禮有兩三百人也許會考慮,但是一百人左右婚禮不大不小,還是咬咬牙自己來吧。

 

 

其實我的心得是,整個婚禮的籌備,最好一開始就可以選定一個「主題」或是「主色」。因為這會牽涉到後面很多東西的採購,也可以讓妳的婚禮有一個一致的調調。我當初是因為想說美國喜帖爆貴又沒啥新意,所以上台灣網站看,發現了一家叫做「紅線創藝」註2的公司,很多款設計都很有質感,我尤其愛一款叫做「普普喜宴」用桃紅牡丹花與普普風格黑白條紋搭配的,既喜氣又搶眼,又很有中國風。而且這款設計還有做喜糖盒、書籤跟菜單,配成一套呢!美國有所謂的Wedding Favors,就是送給客人的小禮物,我特地打電話去費城的巧克力名店Naked Chocolates訂了玫瑰花露紐扣巧克力,裝在普普風的喜糖盒裡。這個小禮物好看又好吃,廣受大人小孩歡迎,婚後拜訪朋友還有人提起,讓我超得意。 

 

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選定了這個大桃紅富貴花以後,接下來很多東西的答案就浮現了:伴娘的禮服顏色、女生們的捧花、男生們的領帶配色、場地佈置的主色,甚至是蛋糕的設計,這下都有了方向,以桃紅色搭配粉紅跟白色。你知道Devils in the details,有時候小東西反而令人印象深刻呢!除了巧克力小盒外,我在eBay上訂購、我們一家人花了好多時間組裝、吊掛的燈籠,也讓我們的攝影師讚不絕口,他說這些燈籠為我們的照片增添了很多質感﹝texture﹞。其實這不是我的原創創意,而是參考很多網站上的圖片,覺得燈籠不貴,可以很容易營造氣氛,又很有亞洲味道。

 

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● 左圖:背景中的伴娘捧花就是以桃紅跟粉紅牡丹花組成的。 小杯蛋糕(Cup cake) 也是以同色系來跟蛋糕店一起設計的。右圖:新娘捧花以白色牡丹跟海芋組成。這些捧花組合都是我自己上網找圖片搭配的喔!

 

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● 左圖:利用大小燈籠來裝扮會場,不管是室內或室外都會有不錯的效果。如果宴會會持續到晚上,還可以在燈籠裡裝燈泡,也很美。右圖:小杯蛋糕用租來的層架一擺,是不是很有結婚蛋糕的fu?

 

說到省錢,是需要多花些時間跟心思。但是在美國,婚禮平均花費是$27,000美元註3的情況下,省個幾千元也是很值得努力的。根據我的經驗,跟大家分享以下小秘訣:

 

bridal-bargains-9th-edition-secrets-throwing-fantastic-wedding-alan-fields-paperback-cover-art.jpg◎ 先去買或借一本克莉絲汀推薦,美國結婚新娘必讀的《Bridal Bargains》:這本書是在Amazon上,酷斯拉新娘狂推的省錢聖經。當時我所在城市的圖書館規模不小,圖書也非常齊備,而且一次要借一百本也沒人會說什麼。所以我去借了一大堆關於準備婚禮的書,包括這一本,還有很多精美的圖片書,給我很多的靈感。這本書把所有婚禮的環節,包括禮服、攝影、場地、花卉、蛋糕等等,都分章節來解說。每一章裡會告訴你,這一項目前收費的範圍大約多少、這費用裡面包括了哪些項目,廠商可能會怎樣來跟你多ㄠ錢、你又應該如何應對;還有,想省錢也不介意跟傳統做法有點不同的話,有什麼創意方法可以參考。

 

婚禮這個行業其實充滿了陷阱與黑暗面!什麼東西只要冠上「婚禮」兩個字,就要有不同的計費方式,結果就是價格絕對翻兩倍以上。就拿蛋糕來說吧,就像所有其他的婚禮項目一樣,結婚蛋糕也有著不同於其他蛋糕的計費方式:以「片」為單位,一片$3美元起跳。如果你要加上草莓櫻桃或是奶油蝴蝶結,那不好意思,需要另外加錢。不只是這樣喔!外燴公司還會收你一種很神奇的費用,叫做「切蛋糕費」﹝cake-cutting fee﹞,一人要收個$0.7美元,也就是說,如果你有一百個客人,然後選最最基本的蛋糕,稅前就已經要花$300+$0.7*100=$370美元了!這還沒完喔,因為多層蛋糕的運送艱辛難度高,所以有時候會另收運費。

 

因為這些個人認為頗為荒謬的因素,我一直在尋找不同於傳統蛋糕的選擇。正好在瑪莎史都華﹝Martha Stewart﹞的婚禮雜誌﹝Weddings﹞ 上,看到一對新人是用小杯蛋糕﹝cup cakes﹞疊起來造成傳統蛋糕的效果,覺得很新鮮。剛好阿湯媽媽有朋友在開蛋糕店,所以我們就一起設計了一款小杯蛋糕。小杯蛋糕價格稍微便宜一些,加上朋友有給一點折扣,然後我們跟器材公司租蛋糕架。只是沒想到外燴公司說:「雖然我們不用切蛋糕,但我們還是會提供盤子跟餐巾紙,所以還是要收切蛋糕費。」讓酷斯拉新娘完全被打敗!

 

 

◎ 鮮花也是個不可或缺但容易造成預算爆表的項目。所謂聚沙成塔,你看婚禮任何一個項目都是由幾十元加加加,最後含稅含什麼費就變成上千美元,真是有夠神奇呢。根據本人走訪兩家花店比價的結果,所有捧花胸花加上場地佈置用花,都是兩千美元起跳。所以我是這樣做:鮮花的部分我是去週末的農夫市場﹝Farmer's Market﹞找到一位有在做婚禮花卉的老農夫,價格便宜但是一切需要自己設計好拿照片給他,而且也花了無數的週末去跟他溝通。

 

場地佈置的部分,既然切花很貴,可以到Lowe's或是Home Depot去買鮮花盆景,像我買了幾盆繡球花,它外面都用漂亮的包裝紙包住了盆子,價格至少比切花便宜一半。另外,可以多用些葉子來搭配。例如用葉子作成心型的花圈掛在門上。真的要買花也有便宜又可靠的網站可以訂購。這些網站在書上都有介紹喔!

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● 這兩張是從我借來的書上scan下來,放進我自己的「靈感庫」

 



◎場地:
書上介紹說,很多飯店場地賺的其實是食物跟酒類費用,因此推薦最好找那種可以讓你自己找外燴公司、自備酒水的場地。例如有的大學、美術館、博物館、公園等很漂亮也有場地可以出租。因緣際會下我們找到了一個歷史建築,位於一個很有人文氣息的大學小鎮,由鎮政府的公園管理處管理出租。這是我唯一去看的場地,一看就愛上,加上價格也合理,就馬上訂下來了。其實在這次婚禮籌備中,我的心得是,很多時候第一印象跟直覺很重要。不一定什麼都要看個五家十家的,這樣只會累壞自己兼不知所措。如果是為了比價,最多三家就行了。當然事前上網多看先篩選,也可以節省不少時間。

 

 

◎酒精飲料:在台灣宴客,最重要的是菜色;在美國party,酒精飲料可說是主角。我們準備了基本的紅酒、白酒跟三種啤酒,在Costco裝滿一大推車搬回來,以四百美元搞定一百人的飲料。另外我們請外燴公司提供酒保服務,他們準備了杯子、冰塊與所有果汁汽水,收費是一人$3.5加稅。這一塊替我們節省了不少,如果是在旅館,光是酒類就輕易花上上千美元。

 

 

◎另外一點是我自己跟大家share的,就是網路上有太多好用的資源了!我當時常用的網站有美國頗為流行的The Knot,上面有好多好多照片可以參考,還可以按照你婚禮的主色來選。我也很喜歡瑪莎的Weddings。另外先前提到過,說我們的開舞﹝First Dance﹞是參考了Youtube上面的影片而編的。我當時也找到一些很有創意的開舞,尤其是這一對令我印象深刻,跟你分享!http://www.youtube.com/watch?v=6qd_j98-y-M

 

如果有讀者有特定的問題,我很樂意盡力幫忙。歡迎留言或寫信給我!

 

【待續】

 

註1 資料來源:http://askville.amazon.com/wedding-planner-charge-services/AnswerViewer.do?requestId=2477583

註2 紅線創藝在台灣不算是「便宜」,但是跟美國比起來,同樣的價位可以得到的東西好很多。跟她們的合作過程也蠻順利,還要特別感謝派蒂作我的代理人,幫我處理很多事情。

註3 這個數字大家說的都不太一樣,但是一般聽到的都是說兩萬以上。$27,000是這裡說的http://askville.amazon.com/wedding-planner-charge-services/AnswerViewer.do?requestId=2477583

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