茶姐是香港辦公室裡很重要的一位人物。名稱上來看，她是負責茶水的阿姐。但她的重要性絕對不僅止於此。
在香港，有很多的「小人物」，讓一天的生活能夠比較順暢的運轉。例如，我們辦公大樓有46層，依照到達樓層分成四區搭乘電梯，每一區又有四部電梯。在分秒必爭的8:55到8:59am之間，往往大排長龍，這時候負責按電梯的阿姐阿叔們就會以熟練的動作，迅速指揮隊伍裡的人搭進哪一部電梯，指示還可以再塞多少人，用最短的時間塞滿一部電梯，送走，然後再塞滿下部電梯。這是個人命關天的工作，不然有些已經進到電梯的人，就好似那些已經搭上救生艇的人，艇上明明還有空間，卻不顧還在鐵達尼號上的人的死活，拼命按按按按按關門鍵。如果沒有阿姐阿叔在此坐鎮，每天早上，鐵達尼號上的罹難者肯定要多好幾名。
還有一位是每週都會到我家打掃一次的瑞闊。瑞闊是位菲律賓媽媽，我們通過電話送過短訊寫過紙條，但從來沒見過面。她每週五兩小時的用心打掃，總是讓我們在結束一週忙碌的工作後，回到小窩，打開門看見魔法般變得一塵不染的公寓時，覺得很幸福。阿湯開玩笑說，瑞闊對我們的婚姻真是太重要了。此話點講？因為，家裡整齊，就比較不會上演這種劇碼：「都是你把家裡弄得亂七八糟！」「這又不只是我的問題！你自己還不是把內褲亂丟！」而比較有可能兩人相親相愛窩在沙發上享受電影。在香港，沒有最低工資的保障（還在立法當中），菲傭一個月的工資三千多港幣，很多中產家庭會請一位住在家裡幫忙煮飯打掃帶小孩。其實香港一般家庭居住面積已經很小，二十坪或更小都可以擠下一家子加上菲傭，聽說有些家庭，菲傭沒有自己的房間，只在入夜後拉出行軍床睡在客廳。星期日是她們一周唯一的休息日，若到中環，就可以看到一群一群的菲傭跟朋友們聚在一起吃東西玩牌聊天。天氣冷時，還會用紙箱板子自己隔成小小的隔間來擋風。
回到茶姐。茶姐的英文叫做Tea lady。我們這層樓的茶姐大約三十五六歲吧，大家都叫她容姐。容姐的工作其實很忙碌，一早要燒熱水、泡茶、檢查冰箱確定乾淨且有咖啡用的奶精、幫大家把每個人留在桌上的杯子洗淨擦乾、抹乾淨每個人的桌子電話。一天要清理兩次辦公室裡每個人位子上的垃圾桶。當客人來時，需要問客人想喝什麼，然後準備冷熱茶水或咖啡。最重要的工作，是每天中午幫大家稍微提前「叮飯」--用微波爐加熱食物，在香港叫「叮」，是個很生動的狀聲詞！叮完飯後整齊排好。這樣一來，吃飯時間一到，大家就可以各自認領便當開始吃飯，不用再一一排隊叮飯。前陣子本公司高層認為，使用微波爐有害身體健康，隔天微波爐全部不見了，變成了Miele牌的高級蒸爐。我從來也不知道有這種東西，簡單的說就是長得像微波爐的大同電鍋，用水蒸氣來加熱食物，真是苦了茶姐，蒸個便當要二十分鐘。
容姐不太會說普通話，而我不太會說廣東話，但是每次她幫我收拾垃圾桶，只要我不是在電話上或者處於瘋狂壓力狀態之下，我一定會轉過頭去跟她說聲「唔該晒」（謝謝）。而她也一定不厭其煩的說「唔晒」（不用客氣）。偶爾工作到一半，她還會拿著切好的水果過來分送--大概是有廠商送水果禮盒之類的，如果沒有她幫忙洗好切好，大家也懶得去動。每年過年，除了給組裡同事利是（紅包），也一定少不了給茶姐一個小利是，感謝她一年來的辛勞。
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自從今年在台灣過完年回到香港後，我發現自己與香港的相處，似乎進入了一個新的階段。第一階段是剛來的那三個月，可說是蜜月期，一切都很新鮮有趣；在乾淨卻嫌無聊的美國住了五年回到亞洲，就連吸著廢氣排長長的隊等公車都覺得好興奮。然後當廢氣開始就只是廢氣，隊伍就只是隊伍的時候，就進入了第二階段--姑且稱之為婚姻倦怠期--之前的新鮮感消失，開始眼裡看的嘴裡說的都是對方哪裡不好哪裡不對，跟前男友比起來實在差太多，開始怨天尤人懷疑自己嫁錯人（這只是比喻啊，請勿對號入座）。這個階段持續了有一年半左右，直到最近我在不知不覺間似乎已經跨越了倦怠期，進入了「接受現實期」。雖然「接受現實」聽起來有點消極，但我覺得，這完全是一種心境的昇華，可說是上天給我的天啟。用婚姻來比喻，不是：「啊選都選到了，不然是要怎樣？」而是：「其實他也很辛苦，我還是對他好一點。」
比如說，以前我會覺得走在路上，大家都不長眼睛的嗎？明明知道我要往這方向走，卻還是迎面撞來，完全一個沒禮貌。到了最近，我就會先預測對方要往哪走，然後避開，或是讓對方先走。我只是單純的覺得，其實我沒有那麼趕時間，我相信有很多人，尤其是那些辛苦的藍領打工階層，真的是為了生活分秒必爭。我如果遲到，也不過就是每月出勤被螢光筆劃的閃亮亮，丟一下臉而已。或是在地鐵上當大家搶位子坐的時候，如果我不是太累，就會讓到一邊去站著，因為我沒有那麼需要。當然，這也是限於自己心情/狀況好的時候，我畢竟不是達賴喇嘛，也是會有不爽的時候，尤其是到深圳的跨境巴士，每回要下車，已經在自己的位上站起來，但走道上迫不及待、密密麻麻要下車的人們(多為男性)就是可以對我視而不見的不斷前行--這時候，我有兩個選擇：(1)用力擠進去人龍之中(嗯，那也要挑一個帥一點的擠過去才行)；(2)等到最後一個才下車(用力看了半天也沒半個帥的，我還是等最後下吧。)
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有一次在晚上十點多鐘出了我家附近的地鐵站，見到還在認真忙碌洗洗切切的，路旁賣咖哩魚蛋跟其他小食的小販。我記得她從一早就開始賣早餐了。香港房租高昂，因此這些租舖位作生意的小販們，必須從早餐做到宵夜，才能夠賺到錢。即使也許有些香港人給人的印象是現實或冷漠，小販的努力工作，還是令我動容。
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