此次克莉絲汀加拿大出差行程包括多倫多與魁北克地區，目的為偵查當地成衣工廠，為期兩週。加拿大本來並非我分工所屬國家，但是由於多倫多有許多華人工廠，多數工人不懂英文，員工訪談必須以中文進行，因此這個「苦」差事便落到我身上。（心裡暗自竊笑。）另外，魁北克地區由會說法文的墨西哥籍同事胡立安（Julian）負責。我與胡立安素不相識，約好一個由費城一個由墨西哥飛往多倫多相見。
由於事先已經說好在多倫多由我租車，於是抵達機場領好行李，我便前往AVIS租車公司櫃檯辦理手續。在冗長無趣的等待隊伍中，我注意到一個斗大的廣告樹立在櫃檯上：「要是這台車有個萬一，你負擔得起嗎？」下面是一台嶄新房車的照片。好問題。這是車損保險的廣告，租車時損害保險是要另外算錢的。終於輪到我，櫃檯人員問，「多加兩元就有全新的Pontiac Grand Prix，要不要？」我並不了解什麼是Grand Prix，但一聽到「全新」就說好。然後隨即開始心虛起來，想起自己開車上路才四個月，想起自己路邊停車多次被路人恥笑，想起在這個陌生的國家不知道是不是大家開車都很瘋狂，於是問了一句：「請問保險要多少錢啊？」得到的答案是：「一天29.99元。」各位，請了解這是加拿大幣，折合下來一天快一千台幣，我要租七天的車，雖然公司買單，但這畢竟不是個小數字。猶豫了一會兒，終於，對於自己技術的了解戰勝了想要省錢的慾望，我說，「我要保險。」
十分鐘後，當我試圖把這台只開過800公里的「全新」大車開出停車場，「喀喀」，保險派上用場。
由於這台車實在很長，（終於了解"Grand Prix"的真義了→至少比我的Beetle長了一點五倍），又停在一個狹小的車位，右邊有車，左邊有水泥柱，前方有一台打橫停好的車子，加上單向車道隨時有車經過，我必須用極小的空間左轉把車開出去，但是角度不夠，怎麼試也出不去，就在急得滿頭大汗時，聽得左後方悶悶一聲「喀喀」，紮紮實實的被那水泥柱刮了一道，「雪特！」最後天可憐見，我終於把車開出去了。上了高速公路，一切還算順利，這時候我開始得意起來，覺得自己超酷，竟然可以獨立在國外租車開車找路，完全忘記剛剛差點把車毀掉這件事。
◎這就是被克莉絲汀毀容的"Pontiac Grand Prix"(同款車型)
抵達旅館下車後，把車鑰匙交給泊車服務員，我才發現車子傷得不輕，左後方車門不只是有刮痕，且已經凹下去了。隔天，當壯碩的胡立安看到車子的傷，似乎頗為不安，這我可以理解。但是胡立安一坐上副駕駛座，便念念有詞的在胸前畫十字禱告求主保佑，實在不是太禮貌。總之，之後的一周除了多倫多城市裡單行道多到讓人抓狂，我並沒有再對可憐的Pontiac造成更多傷害。也許胡立安的禱告還是有用的。
【待續】
後記1：當我把車子開回機場還車時，租車公司老伯說，他一看到這台受傷慘重的車子開進來，便祈禱我有保險，因為他們會把整個車門換掉，加上車子待在車廠一個禮拜無法租人的時間都要算錢，如果沒有保險......我一個月的薪水都不知道夠不夠賠喔......感謝上帝......
後記2：兩個月後，我在公司信用卡帳單上，發現一筆美金$300的不明款項，來自AVIS租車公司，於是氣急敗壞的打電話到加拿大去質問：「我不是有保險了嗎？為什麼還扣我的錢？」對方不急不徐的說：「喔，那是你的"Deductible"，妳買保險簽字的時候旁邊有一行小字啊。」我不相信，要求對方傳真文件過來。沒想到，在我的簽名旁邊，真的有那麼一行小字......又、輸、了......幸好我老闆很好心，在我垂頭喪氣的說出原委後，他說算了算了，讓公司來負責吧！
註：本文初稿於2006年間寫成，最近決定將「出差日記」重新整理見人。已經看過的朋友們，就當作是舊文回味吧。
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